¿Cómo maximizar la utilización del espacio del almacén sin expansión?

Administrar el inventario en su almacén o centro de distribución es uno de los muchos desafíos que enfrenta a lo largo de la cadena de suministro, y un desafío principal en los centros de distribución es el espacio limitado.

Un centro de distribución está técnicamente sin espacio cuando alcanza aproximadamente el 85% de su ocupación. Eso no es solo en el área de almacenamiento; es válido para recibir, enviar y todas las demás áreas de proceso. Si se queda sin espacio para el inventario en su DC por cualquier motivo, hay varias formas de aumentar la capacidad.

¿Cómo maximizar la utilización del espacio de almacén?

• Extiende tu trasiego verticalmente.

• Instale un entrepiso sobre un proceso a nivel del piso.

• Reduzca el ancho del pasillo en el área de estanterías.

• Cambia tu medio de almacenamiento.

• Agregue ubicaciones de almacenamiento de media paleta.

• Aproveche su sistema de gestión de almacenes para guardarlos directamente.

• Use espacio subutilizado.

• Almacene el producto en remolques para necesidades a corto plazo o estacionales.

¿Qué sucede cuando un centro de distribución va más allá del límite del 85%?

El mayor problema es la congestión. La congestión provoca trabajo adicional, lo que significa trabajo adicional al mover el producto para el que no tiene espacio. Debe mover el «Producto A» a otra ubicación para eliminar este otro «Producto B». Empiezas a almacenar cosas en los pasillos. Utiliza el espacio de preparación que normalmente es espacio libre para el nuevo material entrante.

¿Por qué los centros de distribución se quedan sin espacio?

Hay varias respuestas a por qué los almacenes se quedan sin espacio. Algunos son buenos problemas, mientras que otros son problemas de inventario.

Los negocios están prosperando. Los productos están de moda, se venden. La gente está comprando el producto rápidamente, por lo que necesita más.

El departamento de compras compra en exceso algo. Cuando planifica el DC, decide que solo necesita dos meses de inventario, pero la compra obtiene una gran oferta en algo y compra seis meses en su lugar. ¿Dónde vas a poner esto?

Otra razón es el inventario obsoleto o muerto: inventario que no se mueve y ha estado allí durante más de varias temporadas. Si pasa el dedo sobre un producto y está lleno de polvo, el producto ha estado allí demasiado tiempo. Se debe mover a algún lugar en un lugar menos congestionado, un área de recolección menos congestionada, o se debe destruir y sacar del edificio.

Cómo maximizar la utilización del espacio de almacén

1. Evalúe si puede extender sus bastidores verticalmente

Ampliar los bastidores suele ser la «fruta colgante más baja» para crear más espacio. Por lo general, los edificios nuevos tienen ESFR, que es un sistema de rociadores de extinción de incendios, y puede almacenar inventario dentro de las 18 pulgadas de esa área. Existen algunos inconvenientes de la extensión del bastidor: los montantes o las placas base del bastidor pueden no tener el tamaño adecuado. En ese caso, un ingeniero estructural y un PE pueden confirmar que la extensión del bastidor es una opción viable.

2. Considere instalar un entrepiso sobre un proceso a nivel del piso

Una de las mejores formas de aumentar el espacio es agregar un entrepiso. Instalar un entrepiso por encima de un proceso a nivel del piso, como un área de envío o recepción, puede casi duplicar el espacio del piso.

Por supuesto, también hay dificultades con un entrepiso. La carga del piso debe ser capaz de manejarlo. Habrá columnas y placas base que ahora caerán al piso que podrían estar en el camino del proceso que está debajo, pero es mucho mejor agregar un entrepiso, si es posible, que expandir el edificio.

3. Reduzca el ancho del pasillo en el área de estantería

Un pasillo ancho puede variar de 10 a 12 pies, pero si eso se puede reducir a cualquier lugar de cinco a ocho pies, se puede salvar del 15 al 20 por ciento del área.

Al considerar esta opción, se debe evaluar el equipo de elevación. ¿El equipo es capaz de seguir o trabajar en esos pasillos estrechos? También existe el gasto adicional de la guía de alambre en una situación de pasillo muy estrecho.

4. Evalúe y cambie su medio de almacenamiento

Otra opción es cambiar el medio de almacenamiento a un equipo de mayor densidad, pasando de un bastidor de profundidad simple a un bastidor de doble profundidad, por ejemplo.

Un bastidor de doble profundidad requiere una carretilla retráctil para cargar paletas. Los bastidores push-back o drive-in también son alternativas de equipos de mayor densidad. Estas opciones son excelentes para agregar almacenamiento, pero el problema se convierte en FIFO: primero en entrar, primero en salir. Una mayor densidad limita la accesibilidad a los palets primero en entrar.

5. Agregue ubicaciones de media paleta para el producto que viene en cantidades de media paleta

Agregar ubicaciones de media paleta puede ahorrar espacio ya que algunos productos vienen en una cantidad de media paleta. Vemos eso como volumen de fluido en lugar de solo lo que hay en esa área.

Piense en ello como cubitos de hielo en un vaso. Si vierte agua en un vaso, hay mucho más líquido. Si pongo cubitos de hielo en un vaso, hay más espacio. Si condensa sus paletas, puede colocar más paletas, y por lo tanto más producto, en la misma área sin demasiado espacio en blanco.

6. Aproveche su sistema de gestión de almacenes para el almacenamiento directo

La ubicación directa es una excelente manera de crear o ahorrar espacio en un almacén también. Por lo general, está dirigido por el sistema de administración de su almacén donde, en lugar de que las reglas de almacenamiento sean simplemente «coloque el palé donde desee», el almacén dirigido sabe qué ubicaciones son las más adecuadas para los palés. Le indica dónde colocar un determinado palé en lugar de dejar que un trabajador lo coloque en el lugar más conveniente.

7. Use espacio subutilizado

Usa un espacio que nunca pensaste que tenías antes. A menudo hay espacio por encima de las puertas de recepción o envío donde se pueden colocar estanterías de paletas llenas de suministros, materiales de movimiento lento o etapas para productos entrantes o salientes que aún no se han procesado.

Si hay un módulo de selección en la instalación y un transportador en el centro del módulo, cuelgue un estante sobre el transportador. Es una manera fácil de aumentar las ubicaciones de artículos más pequeños o de movimiento más lento que no es necesario reponer con tanta frecuencia. Esos productos deberán reponerse a mano o mediante el sistema de transporte.

8. Almacene el producto en remolques para necesidades estacionales a corto plazo

Finalmente, almacenar productos en remolques es una solución aparentemente loca, pero a veces necesaria para las necesidades de almacenamiento temporal. Muchos almacenes traerán remolques adicionales y pagarán el cargo por estadía por almacenamiento temporal sin una expansión del edificio. Esto es frecuente para productos de temporada, especialmente entre los minoristas.

Conclusión: no hay «talla única para todos»

No hay una respuesta correcta a los problemas de espacio de almacén. De hecho, la respuesta suele ser una combinación de varias cosas. Puede liberar espacio, agregar equipos y agregar camiones al patio. Por lo general, hay más de una respuesta.

El presente artículo ha sido adaptado de EnVista Corp